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Roberto Cruz Feliciano nacido en el pueblo
de Hormigueros Puerto Rico el 1 de Febrero
de 1937, cuyo nombre de pila poco dice al
lector, pero si hablamos de Bobby Cruz estaremos
ante una de las figuras cimeras del movimiento
salsero, guitarrista, compositor, arreglista
y sobre todo un excelente cantante, Bobby
conforma una de las sociedades más
representativas de la música del
caribe: Richie Ray & Bobby Cruz. En
una visita reciente a la ciudad de Medellín
el popular cantante les concedió
la siguiente charla a Edwin Osorio y Juan
Carlos Ángel director de El Sonero
de Barrio
¿Maestro, Bobby Cruz
cuál es su mas reciente producción
discográfica?
R: Bueno estamos haciendo
Richie Ray y yo una producción discográfica
que será la número 102 de
nuestra carrera que va para 43 años,
creo que el único que ha superado
eso es el señor Tito Puente que ya
partió, me parece que él grabo
113 producciones nosotros estamos por la
102, todavía nos queda algo para
alcanzar a Tito y vamos haber si lo logramos,
verdad!, esta producción que vislumbra
ser el central de la película que
se va a rodar en Puerto Rico que ha de llamarse
Salsa La Celebración, esa película
la realizará el licenciado Luís
Delgado, un hombre que a través de
muchos años viene presentando el
Congreso Mundial de la Salsa donde bailarines
de países como: Arabia Saudita, Iran,
Israel, China, Japón y también
de todos los países europeos. El
anterior concurso mundial en el que nosotros
tocamos hace 2 años los suecos les
ganaron a los boricuas, a los colombianos,
a los venezolanos y a los cubanos, los mejores
bailarines de salsa ese año fueron
los suecos, yo estaba insultado que los
latinos se hayan dejado ganar bailando salsa
de los suecos ,pero ese es el congreso mundial
de la salsa en el se piensa rodar la película
Salsa La Celebración, por lo cual
todos los temas que hemos escrito están
dirigidos a los bailarines, hay un tema
para los bailarines de España, Francia,
etc. especiales para esos lugares donde
se supone no bailan salsa; porque el venezolano,
el colombiano y el boricua van a bailar
la salsa tradicional que siempre han bailado.
Los argentinos quedaron de segundo lugar,
los boricuas, colombianos, venezolanos y
cubanos tienen que ponerse duros.
¿Maestro, hay muchos rumores que
de dónde viene la palabra salsa,
para usted de donde proviene?
R: Hay que distinguir entre
la palabra salsa y la música que
se llama salsa, siempre existió música
afrocubana básicamente. Ahora la
palabra nace básicamente alrededor
de Richie Ray y yo y no nace porque nosotros
lo pensamos, estábamos siendo entrevistados
por el señor Phidias Danilo Escalona
 PHIDIAS
que le decían el
Loco Phidias en Caracas Venezuela, Phidias
en la radio dijo: “mira a mí
me dicen el Loco pero la música que
ustedes tocan esta mas loca que yo y eso
no es Mambo no es Chachachá no es
Guaracha ni Guaguanco ni tampoco Pachanga
que es esa jerga que ustedes tocan”
y Richie en broma le dijo “eso es
Keetchup” y Phidias le dice: “yo
no estornude” que quiere decir Keetchup?
Y Richie le dice “Keetchup es la salsa
que se le echa a las hamburguesas para que
cojan sabor” entonces Phidias le dijo:
“ a pues ya lo oyeron amigos radio
escuchas” la música de Richie
Ray y Bobby Cruz y lo grito “se llama
SALSA” a nosotros nos llevo Venevisión
en el año 1966 a Caracas y nos presentaron
en las calles y ponían tarimas como
de 8 o 10 pies de altura y nos subíamos
allí y les cantábamos a todos
los que estaban en la calle y entonces los
jóvenes que oyeron en la radio a
Phidias nos empezaron a gritar ”Richie
Ray Bobby Cruz SALSA” y nosotros vimos
que eso podía gustar y en esa época
nosotros habíamos grabado nuestra
producción discográfica que
debía de salir ese mismo año
y se llamaba “RICHIE RAY Y BOBBY CRUZ
LOS DURISIMOS” entonces nosotros llamamos
desde Venezuela a la compañía
donde nosotros habíamos grabado el
disco y queríamos que le cambiaran
el título de Los Durísimos
al de RICHIE RAY Y BOBBY CRUZ SALSA Y CONTROL
porque el Venezolano a la música
rápida la llamaba SALSA y al Bolero
lo llamaban control y entonces nosotros
queríamos que le pusieran SALSA Y
CONTROL pero habían hecho 100.000
carátulas y el dueño de la
compañía disquera dijo: “Ni
loco que yo voy a botar 100.000 carátulas”
“eso se va como esta” dijo el
hombre entonces se me ocurrió una
idea que le pusieran además de los
Durísimos , que se encontraba en
la parte superior de la carátula,
que le colocaran en la parte de abajo “Salsa
y Control”; entonces sale el disco
en la parte de arriba Los Durísimos
y abajo salsa y Control. El que quiera discutir
que discuta, lo único que hay que
hacer es mirar en que años salio
ese disco y ver si antes de eso si la palabra
salsa fue usada para describir el género.
¿Maestro para usted
que significo en su carrera artística
Chivirico Dávila?
R: Yo creí que Chivirico Dávila
iba a vivir para siempre porque cuando yo
era un niño Chivirico ya era un cantante
y yo oía a Chivirico y a Yayo el
Indio y decía “guau”
y a veces iba a algunos sitios donde ellos
estaban cantando y me colaba y los veía
cantar y me decía “guau”
algún día voy a cantar así.
Y Chivirico y yo nos hicimos muy buenos
amigos porque yo a muy temprana edad monte
mi grupo Richie, tenía 12 años
cuando empezó a tocar conmigo en
vez de piano tocaba el contrabajo y yo era
guitarrista, el grupo se formaba de dos
trompetas y yo hacía el piano en
la guitarra y Richie tocaba el contrabajo,
entonces finalmente en el 65 preparamos
el primer disco para grabar, yo compuse
las canciones y Richie hizo los arreglos
y cuando fuimos a grabar, el cantante que
se llamaba Carlos Arroyo escucho su voz
grabada que nunca la había oído.
¿Maestro, Carlos Arroyo tenía
algún vínculo familiar con
alguno de ustedes dos?
R: Claro, Carlos Arroyo es primo mío
y el era el cantante del grupo y cuando
escucho su voz grabada dijo:”No a
mí me dañaron la voz, mí
voz no suena así”. Porque la
voz te suena diferente cuando tú
te la oyes a cuando esta grabada, pero a
él no le gusto y por lo tanto no
quiso cantar para la grabación, entonces
el dueño de la compañía
me dijo a mí:”¿tú
escribisteis las canciones?, entonces cántalas
tú” y yo le respondí:
“yo no puedo hacer eso, yo no soy
cantante” y le pedí a Chivirico
Dávila que viniera a cantarlas él,
y Chivirico me respondió: “bueno
vamos a hacer algo yo voy a cantar y te
voy a ayudar, pero el cantante vas hacer
tú”, yo le dije:”oye
yo no soy cantante” Chivirico me respondió:
“pero de ahora en adelante tú
vas hacer cantante” y hay empezó
todo, Chivirico es mi mentor el fue el que
me enseño a cantar, a llevar la clave
y a como sonear.
Maestro, en algún momento ustedes
grabaron una canción que se llamo
“Adiós a la Salsa” y
las personas la recibieron como un adiós
definitivo pero volvieron a la actividad
¿Por qué?
R: Las razones es que las iglesias que habíamos
abierto nos demandaban mucho tiempo y decidimos
terminar la orquesta y dedicarnos completamente
al ministerio, lo cual hicimos aproximadamente
por 20 años eso no quiere decir que
durante esos 20 años no trabajamos,
hicimos algunos trabajos especiales con
algunas orquestas porque era un poco más
fácil ya que el sábado tocábamos
y al domingo estábamos en la iglesia
y en l 1999 fue que hicimos el reencuentro
después de casi 20 años, en
ese año vinieron unos empresarios
de Puerto Rico y nos insistieron que hiciéramos
un concierto con las canciones clásicas
de nosotros, entonces le pedimos un precio
que ellos no pudieran pagar y ellos nos
sacaron un cheque y nos lo dieron con la
cifra que habíamos pedido y nos dijeron:”el
contrato se los mando luego pero aquí
esta el dinero”. Después de
hacer el concierto vimos la necesidad que
tenia, la juventud de que nosotros volviéramos
a cantar nuestros temas ,y así nosotros
mientras cantábamos predicábamos
a los jóvenes y nos dimos cuenta
de la reacción positiva de los jóvenes
entre 18 y 30 años que nunca habían
visto la orquesta de Richie Ray y Bobby
Cruz.
Maestro, volviendo un poco al tema de su
nueva producción discográfica
nos puede adelantar un poco de que temas
nos van a interpretar?
R: Todos los temas son inéditos y
como dije anteriormente son temas dedicados
a los bailarines, por ejemplo hay una canción
de París, inclusive tenemos un tema
de regueton salsa que se llama: La Vieja
reguetona”.
Bueno maestro ¿Qué nuevos
proyectos hay fuera de esta producción?
R: El próximo disco después
del 102 va hacer un disco de boleros románticos
que se llamara Bobby Cruz ayer, hoy y siempre,
va a tener boleros de antes y nuevos escritos
por mí.
Bueno maestro mándeles un saludo
a todos los lectores de la revista “El
Sonero de Barrio” en el mundo.
R: A todos los lectores del Sonero de Barrio
que apoyen esta revista porque ellos se
están esforzando por traerles a todos
ustedes las historias reales de todos los
protagonistas de este género que
ustedes tanto aman que se llama LA SALSA,
así que patrocinen esta revista y
háganla orgullo de todos los salseros.
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